L’alimentation écologique s’attaque aux critiques

Le texte de cet article a été écrit par Guy Nantier et publié dans le magazine Veeteeltvlees du mois de mars 2020.

Arvesta a développé le concept Euroclim pour apporter une réponse aux enjeux environnementaux que nous connaissons aujourd’hui. L’élevage bovin est le premier à bénéficier de cette philosophie d’entreprise avec la nouvelle gamme écologique Durafeed du producteur d’aliments composés Aveve.

Les reproches faits au bétail et en particulier à l’élevage bovin ont été innombrables ces dernières années et c’est un euphémisme. De la production de méthane des gaz à effet de serre, de la déforestation de la forêt tropicale humide pour la production de soja, à la concurrence des cultures fourragères avec des cultures destinées à la consommation humaine aux questions du bien-être animal. «Le boeuf a reçu à tort une image négative en raison de l’agri-dénigrement», explique Anne Vandelannoote, spécialiste des bovins de boucherie à Aveve. En réponse à cela, le groupe d’entreprises Arvesta, la structure mère d’Aveve, a développé un concept écologique et durable pour la production d’aliments pour animaux, appelé Euroclim. Vandelannoote: «Le concept fournit une réponse approfondie et étayée à tous les détracteurs de l’élevage intensif de bovins.”

Une alimentation faible en carbone

La nouvelle gamme écologique Durafeed pour les bovins de boucherie est le premier résultat de l’application du concept Euroclim. La nourriture Durafeed est disponible sur le marché depuis la mi-février. Seules les matières premières européennes sont utilisées dans la production. Cela réduit considérablement le transport de ces matières premières et donc les émissions de CO2. «Par exemple, tout le soja utilisé est cultivé sur le sol européen et est également sans OGM. Lorsqu’un soja du Brésil a une empreinte carbone de 5000 équivalents CO2 par kilogramme, un soja européen a une empreinte de seulement 600 équivalents CO2 par kilogramme ”, explique le spécialiste des bovins de boucherie.
Les matières premières contenant de l’amidon, les graines contenant de l’huile et des protéines et les sous-produits de l’industrie alimentaire ont également des origines européennes. Anne Vandelannoote: “On peut dire que le bilan CO2 des aliments Durafeed, exprimé en valeur de CO2 par kg de matière première, tombe dans la catégorie “aliments bas carbone”.”

Dans la recette de l’alimentation, une double piste est également suivie pour réduire les émissions des retraites. Après tout, les ruminants sont responsables d’une grande partie du méthane, un puissant gaz à effet de serre (CH4), qui est libéré dans l’atmosphère par leur digestion du rumen. «Le méthane représente 50% des émissions totales de gaz à effet de serre dans le secteur agricole», explique le spécialiste des bovins de boucherie.

«L’utilisation de matières premières spécifiques (acides gras insaturés et amidon) et présentées sous une forme adaptée (extrusion) permet de contrôler les fermentations bactériennes dans le rumen pour réduire la production de CH4 (méthane). Cela tout en maintenant un fonctionnement optimal du rumen et en garantissant ainsi la santé et la productivité de l’animal.»

Test d’alimentation comme preuve concluante

Un test d’aliment en commun avec le centre de recherche CRA-W de Libramont a montré que la recette avec l’extrusion de graines de lin n’est associée à aucune perte de production. Par exemple, à Libramont, trois groupes de taureaux blanc-bleu ont été engraissés dans une fourchette de 300 à 650 kg de poids vif avec une ration différente: une ration de référence ou une ration classique à base de maïs d’ensilage plus un noyau protéique, une deuxième ration à base de maïs d’ensilage et d’aliments enrichis en graines de lin et un ration sèche (toute purée) avec des graines de lin enrichies. L’absorption quotidienne a été mesurée, les animaux ont été pesés quotidiennement et les émissions de méthane ont été déterminées via des chambres à gaz. Anne Vandelannoote: «L’effet d’une ration avec des graines de lin enrichies sur les émissions de méthane a été de moins 30 pour cent ou 277 kg éq. CO2 économisés par animal par rapport à un programme d’alimentation traditionnel. Il y avait également un effet sur la santé car le profil d’acides gras de la viande contenait plus d’oméga 3 d’acides gras insaturés. Et ce n’est pas sans importance pour l’agriculteur: la croissance quotidienne était de plus 10 pour cent et la conversion des aliments pour animaux a chuté de 15 pour cent. Et plus important encore, les coûts de production par kilogramme de carcasse sont restés les mêmes. »

Amélioration du ratio aliments-nourriture

Une plainte courante est également que la production de viande bovine n’est pas efficace, car elle utilise trop de matières premières végétales au détriment de l’alimentation humaine. Par exemple, il est indiqué que la production de 1 kg de viande bovine se fait aux dépens de la production de 10 kg de blé destiné à la consommation humaine. Ou que pour la production de 1 kg de viande, vous avez besoin de 50 à 250 m2 de terres agricoles, sur lesquelles vous pouvez réellement cultiver des pommes de terre pour 150 à 750 personnes. En collaboration avec l’Université de Gembloux, le pourcentage d’aliment (alimentation animale) et le pourcentage de nourriture humaine (alimentation) des différentes matières premières dans les aliments composés ont été déterminés. Ainsi, le blé a un ratio aliments pour animaux de 34 à 66 pour cent. Pour le soja sans OGM, cela représente 20 à 80%.
“Avec la ration commune, cela signifie un ratio de 70 pour cent d’aliments pour animaux et de 30 pour cent d’aliments par kilogramme de produit carné. Avec la gamme d’aliments Durafeed, nous pouvons l’optimiser à 80 pour cent des aliments et 20 pour cent des aliments pour même 95 pour cent des aliments et seulement 5 pour cent des aliments. En d’autres termes, manger du boeuf n’est plus un gaspillage de matières premières pour la consommation humaine.”

Amélioration de l’efficacité nette

Les performances avec un rapport aliments-aliments de 95-5 ne sont pas affectées. Au contraire, l’efficacité nette (kg de matières premières alimentaires par kg de viande produite) est beaucoup plus élevée ou en d’autres termes: moins de matières premières alimentaires sont nécessaires par kilogramme de viande produite. Un récent test d’alimentation en 2019 avec des taureaux d’engraissement en phase de croissance avec la pastille d’engrais Durafeed 19 en a fourni la preuve. Le poids au décollage était de 320 kg. Le poids final après 126 jours était de 521 kg. La croissance quotidienne de 1,61 kg était comparable à une ration conventionnelle. Mais la ration avec Durafeed a entraîné à peine 0,54 kg de matières premières alimentaires par kg de viande. Avec une ration standard, cela représente 3,23 kg de matières premières alimentaires par kg de viande. Anne Vandelannoote: «Le prix de la nouvelle gamme est identique à celui de la gamme d’alimentation habituelle. Avec Durafeed, nous visons un avenir durable de la production de viande bovine.